dÉdicace

La création du présent ouvrage a été une oeuvre collective, tout comme l’a été la création du mouvement des télécentres. Dès le début, nous avons lancé un appel à tous et sollicité de l’information sur les projets de télécentres les plus intéressants de la planète. Puis, dans chacun des pays où nous nous sommes rendus, nous avons rencontré des dizaines de personnes, toutes adhérant ardemment aux valeurs qui sont à la base du mouvement des télécentres. En bout de ligne, cet ouvrage traduit les mots, les images, et la passion que tous ces gens ont partagés avec nous si généreusement. Ces gens sont si nombreux qu’il nous était impossible de les nommer tous, mais nous avons fourni dans les dernières pages une liste la plus exhaustive possible. C’est à ces gens, et aux milliers d’autres qui oeuvrent au sein du mouvement des télécentres partout dans le monde, que ce livre est dédié.

tÉlÉcentre

Un télécentre est un lieu public où les gens peuvent avoir accès à des ordinateurs, à internet et à divers autres outils technologiques grâce auxquels ils peuvent obtenir de l’information et communiquer avec les autres tout en acquérant des compétences numériques. Tous les centres sont différents, mais ils ont tous comme objectif de faire appel à la technologie pour favoriser le développement communautaire et social; ils visent notamment à briser l’isolement, à réduire le fossé numérique, à promouvoir la santé, à accroître les débouchés économiques et à rejoindre les jeunes. Il existe des télécentres dans presque tous les pays du monde, bien que ceux-ci portent parfois des noms différents (par exemple centres de savoir ruraux, infocentres, centres de technologies communautaires, centres multimédias communautaires ou télécentres scolaires).

Définition de « telecentre » tirée de Wikipedia [traduction libre]
http://en.wikipedia.org/wiki/Telecentre
Le 31 octobre 2005, 20 h 17 TU

le tÉlÉcentre a ÉvoluÉ

Au départ, l’idée de créer des télécentres reposait sur un objectif modeste, à savoir donner aux gens l’accès aux technologies et la chance de se familiariser avec elles. Un téléphone, un photocopieur, un ordinateur, internet.

Les télécentres ont cependant évolué, et leur vocation ne se limite plus à l’accès et à l’apprentissage. Ils permettent aujourd’hui d’utiliser les ordinateurs et internet pour une foule de choses, qu’il s’agisse d’améliorer la santé publique, de mettre l’éducation à la portée d’une plus grande partie de la population ou de renforcer la démocratie à l’échelle locale.

Peu importe leur nom – télécentres, centres multimédias communautaires, télécottages, centres de savoir ruraux, centres de technologies communautaires, téléhuttes, centres d’apprentissage internet, points d’accès communautaires, laboratoires informatiques, etc. – ces centres ont une vocation commune: aider les collectivités à intégrer l’ère de l’information et à tirer parti de l’économie du savoir à leur propre manière.

Tel est le mouvement des télécentres aujourd’hui.

des collectivitÉs plus fortes	des collectivitÉs moins isolÉes	l’apprent issage À la portÉe pour tous
Le village Hongrois d’Alsómocsolád ne compte que 300 habitants, mais il refuse d’être privé des rares services gouvernementaux accessibles, et donc fournis dans certaines régions seulement. La population locale a donc décidé d’assurer les services postaux et d’autres programmes gouvernementaux par l’entremise du télécentre du village.	Au Chili, le village de Puerto Saavedra surmonte le problème de l’accessibilité aux soins de santé et à des services d’éducation de qualité. Aujourd’hui, le télécentre local permet aux villageois d’avoir accès aux meilleurs services sur la planète dans ces deux domaines.	À Luang Prabang, des moines bouddhistes, des femmes et des étudiants se rendent au télécentre E-way pour acquérir des compétences en informatique, outils essentiels pour avoir accès à l’éducation et réussir dans la nouvelle économie du savoir au Laos.
la possibilitÉ de prendre la parole	de meilleurs dÉbouchÉs Économiques	le pouvoir des rÉseaux
Lowell, au Massachusetts, est situé aux antipodes de l’Asie du Sud-Est, mais les immigrants asiatiques nouvellement arrivés aux États-Unis peuvent maintenant y produire leurs propres vidéos bilingues et créer du riche matériel local pour leur collectivité.	Au centre-ville d’Accra, au Ghana, un « cybercafé social » est devenu un incubateur de petites entreprises où les entrepreneurs de tous âges peuvent pallier l’absence d’infrastructures locales appropriées et réaliser leurs rêves.	En Inde, les gouvernements, les entreprises et les collectivités font appel aux réseaux et à la coopération dans le but d’atteindre un objectif quasi inimaginable : implanter des centres de savoir dans les 600 000 villages du pays.

le tÉlÉcentre prend bien des formes

Lorsque les télécentres ont fait leur apparition en Europe et en Amérique du Nord au milieu des années 1980, les ordinateurs personnels étaient extrêmement chers et presque personne n’avait entendu parler d’Internet. La possibilité de partager un accès aux ordinateurs, aux photocopieurs, aux télécopieurs et au courrier électronique a aidé les gens – et plus particulièrement la population des collectivités rurales – à comprendre comment ils pourraient tirer parti de ces nouvelles technologies. Pour les collectivités, les télécentres ont servi de lieu de rencontre et de tremplin pour accéder à l’ère de l’information et produire des connaissances dont elles avaient besoin.

Cette notion de partage des outils technologiques s’est considérablement transformée depuis l’ouverture des premiers télécentres il y a 20 ans. Dans presque tous les pays de la planète, les gouvernements, les organisations communautaires, le secteur privé et les intervenants locaux ont établi des programmes d’accès public aux ordinateurs, donnant ainsi naissance à des dizaines de milliers, voire des centaines de milliers, de télécentres.

Il n’existe pas de modèle universel. Les télécentres sont aussi diversifiés que les collectivités qu’ils desservent. Certains champions des technologies communautaires ont mis sur pied des installations autonomes, à but non lucratif. D’autres ont fourni un accès communautaire aux ordinateurs et à Internet à partir d’installations publiques existantes, comme les écoles, bibliothèques, bâtiments municipaux et organismes de services sociaux. D’autres encore ont encouragé et aidé de petits entrepreneurs sociaux à mettre sur pied des kiosques informatiques dans les régions rurales.

En outre, la façon dont les télécentres sont mis à contribution par le public diffère d’un endroit à l’autre. Les télécentres aident les membres de la collectivité à apprendre et à acquérir des compétences, tout en permettant de créer du contenu local et de saisir les connaissances locales, en soutenant le développement économique, en offrant des services bancaires et de microcrédit, et en donnant accès à des médecins et à d’autres professionnels situés dans d’autres régions. En réalité, les possibilités sont presque illimitées.

La gamme des technologies disponibles dans les télécentres et la façon dont celles-ci sont utilisées ont également changé au fil des ans. Aux ordinateurs sont venus s’ajouter d’anciens moyens de communication (panneaux d’affichage, radios amateurs, télécopieurs, haut-parleurs communautaires) et de nouveaux (Internet à large bande, installations de production vidéo, émetteurs radio de faible puissance). Les collectivités utilisent les nouvelles ou les anciennes technologies comme bon leur semble, pour offrir l’éventail de services qui correspond le mieux à leurs besoins.

Un aspect demeure toutefois immuable dans toute cette diversité: les télécentres réussissent à aider les collectivités à accéder au savoir et à profiter des bienfaits de l’ère de l’information, à leur manière.

Telle est la raison d’être des télécentres, et ce qui explique pourquoi ils sont devenus un véritable mouvement, et non pas un simple cortège fragmenté d’initiatives d’accès public aux technologies, dispersées sur la planète. Ces centres peuvent avoir des noms, des méthodes et des publics différents, mais leurs valeurs communes les situent dans un mouvement planétaire qui met les technologies au service du développement local.

Comme toute entreprise nouvelle, le mouvement des télécentres a connu sa part d’échecs et de difficultés. Certains centres n’ont pas survécu pour diverses raisons: coûts élevés et financement limité, utilisation insuffisante par les membres de la collectivité, difficulté à trouver et à garder du personnel bien formé. Des programmes de télécentres ont même disparu lorsque les gouvernements et autres bailleurs de fonds ont cessé de les financer; des centaines, et parfois même des milliers de centres, se sont alors demandé s’ils pourraient garder leurs portes ouvertes, et comment faire pour y parvenir.

La volonté des collectivités de s’approprier les avantages des technologies de l’information et de la communication est telle cependant, que ce qui avait d’abord semblé un échec débouche souvent sur une réussite d’un nouveau genre.

Dans de nombreux pays, l’élimination de programmes gouvernementaux n’a pas empêché les collectivités de garder ouverts leurs télécentres locaux. Ils ont fait appel aux programmes généraux offerts aux organismes de services sociaux, se sont transformés en entreprises sociales ou ont survécu grâce à la détermination des bénévoles. Mais même lorsque les télécentres eux-mêmes ont disparu, l’introduction des nouvelles technologies a continué de se faire sentir dans l’ensemble des collectivités, sous la forme de nouveaux emplois, de nouvelles entreprises et de nouvelles idées.

Pour leur part, les pays nouvellement venus dans le mouvement des télécentres cherchent à établir des modèles novateurs alliant les meilleurs éléments des télécentres de la première heure à de nouveaux éléments susceptibles d’accroître les chances de succès et de garantir la viabilité à long terme. En Inde, par exemple, une poignée d’organisations de « kiosques d’information » font figure de pionnières. Elles misent à la fois sur l’entrepreneuriat local – chaque kiosque appartenant à des intérêts privés – et sur la prestation d’importants services communautaires, tels les soins de santé, les services bancaires et gouvernementaux, l’éducation et l’alphabétisation.

Capacité d’adaptation et esprit d’innovation ont donc permis de transmuer une idée en mouvement planétaire.

Le présent ouvrage offre un aperçu de la vie de quelques chefs de file du mouvement des télécentres de différents pays, et de celle des gens qui bénéficient des services de leur télécentre local. Comprendre leur vie nous aidera à comprendre leur passion, et à entrevoir un avenir où le développement des technologies sera axé sur les besoins des gens et des collectivités.

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